Прочитал Poison Master by Liz Williams.

Где-то год тому назад vorchunn обратил мое внимание на ее Nine Layers of Sky - роман, где Илья Муромец и бывший физик-атомщик восстанавливают нарушенный баланс между параллельными мирами. Роман, кстати, мне понравился, хотя шедевром я бы его не назвал.

"Мастер ядов" более ранний роман, но выглядит он более амбициозным и более визионерским. Алхимик Джон Ди, вступив в контакт с жителями других измерений, получает от них инструкции для путешетсвий между мирами и вместе с небольшой группой единомышленников перебирается в Латентную Эманацию - сумрачный, болотистый мир, населенный анубисоподобными туземцами. Действие происходит там, через много поколений после заселения, хотя фрагменты, описывающие жизнь Ди, предваряют каждую главу, иногда вступая в перекличку с основным сюжетом, иногда нет. Основная интрига романа заключается в свержении Лордов Ночи - то ли потомков, то ли нет тех самых "ангелов" Ди. В период, описываемый в романе, они установили тиранию в Латентной Эманации.

Обе книги - интересная смесь фэнтези и научной фантастики. Для Лиз Уильямс характерен суховатый стиль, хотя много места уделено описаниям местности и ощущениям героев. Даже не суховатый, а холодноватый - словно она опасается упреков в принадлежности к "женской" прозе. Любовные линии у нее лишены внутренних конфликтов - да и вообще конфликты между героями возникают редко. Действие развивается за счет заранее заложенных в мир обстоятельств и почти никогда - из-за сюрпризов, преподносимых героями друг другу и читателям. Тем не менее, фантазия у нее работает великолепно - Латентная Эманация, Беловодье и другие миры, индустрия алхимиков на одной планете и отравителей на другой, Илья Муромец, Манас и русалки - все необычайно выразительно описано.